Борьба за дом и мужчину

Борьба за дом и мужчину

Самцы белого аиста (Ciconia ciconia) первые возвращаются со своих южноафриканских зимних квартир, происходит это где-то в конце марта. Сначала они занимают гнезда. Если есть возможность, аист старается занять прошлогоднее гнездо, даже если это гнездо его родителей. Дело не только в том. что гнездо сложно строить (аистиные гнезда весят до 500 кг), но и в том. что строительные навыки плохо передаются по наследству молодым птицам, поэтому строят гнезда они очень неуклюже: у них постоянно все валится из клюва, и работа продвигается медленно. Когда гнездо занято, появляется самка. В принципе, ее появление не слишком волнует самца — та, которая прилетит первая, и становится женой. Может случиться, что на него начинает претендовать следующая дама, но первая обычно чувствует себя хозяйкой и властно выгоняет новоприбывшую. Самцы борются не за самок, а за дом, поэтому в случае появления другого самца хозяин нервничает и старается отогнать пришельца. Борьба за дом у самцов может перерасти в серьезную драку. Когда все хлопоты завершаются, самка с самцом запрокидывают головы назад и радостно клокочут. Перед самим сексуальным процессом самец становится задумчивым, он обхаживает свою подругу, взбирается ей на спину, ласкает ее, целуя в голову и шею. Дальше около месяца они оба высиживают птенцов, сменяя друг друга по 5 раз в день и переворачивая яйца. Потом в течение всего лета они заботятся о потомстве, в августе детишки, ведомые инстинктом, самостоятельно отправляются в далекие края. Родители летят позже — в конце сентября.