POV. Селеста
3 года спустя
Я выдохнула с облегчением, когда модный стилист уехал, наконец-то, оставив меня в гордом одиночестве. Устала отвечать на его бесконечные вопросы. В последнее время всех только интересовала одна единственная тема…
Устремила взгляд в зеркало, внимательно всматриваясь в свое красивое лицо. Острые, словно лезвие бритвы, стрелки подчеркивали мои ясные голубые глаза, нежного фиалкового оттенка. Губы смотрелись полнее, за счет алой матовой помады. Волосы, уложенные легкими волнами, каскадом спадали до середины спины.
Теперь я выглядела как востребованная супер модель, и научилась вести себя подобным образом. Шагала с гордо поднятой головой, сменив удобную обувь без каблука на дизайнерские туфли на шпильках. Мне всегда немного не хватало роста, но эта проблема оказалась вполне решаемой.
За последний год в моей внешности, как и в моей жизни, произошли значительные перемены.
Судьба дает нам ровно столько испытаний, сколько мы в состоянии вынести. Для каждого человека отмерена норма слёз, и двенадцать месяцев назад я поняла, что уже давно выплакала свою…
Никто не любит слабаков. Их принято жалеть. И я устала бесконечно заниматься этим неблагодарным занятием. Пришло время закончить страдать и начать радоваться жизни. Я словно прозрела. Посмотрела по сторонам и обнаружила рядом с собой человека, который по-настоящему желает мне счастья…
– Любимая?.. – машинально повернула голову, и улыбнулась.
Высокий подкаченный, с модной взъерошенной стрижкой и в обтягивающей белой футболке, контрастирующей с загорелой после жаркого лета кожей – он смотрел мне в глаза, озаряя улыбкой на сто киловатт.
– Привет!
– Я стою тут уже минут пять… О чем задумалась, красавица?!
– Осталась неделя! Представляешь?.. Столько всего держу в голове… А ещё, с каждым днём волнуюсь всё сильнее!
– Расслабься, малышка! Свадебный организатор держит всё под контролем!
– Да, знаю! Но меня не покидает тревожное предчувствие… Как будто что-то может случиться…
– Никто не помешает нашему счастью, Селеста! Никто!.. – проговорил мой жених стальным голосом, а потом более расслабленно бросил. – Кстати, видела фото на обложке? – с ног до головы обдавая меня влюбленным взглядом, брюнет помахал в воздухе каким-то журналом.
– Ну-ка, покажи?!
Через секунду я уставилась на глянцевую обложку популярного французского издания, на которой была изображена красивая молодая пара, а снизу значилась подпись.
«Свадьба года уже через неделю! Все подробности из первых уст жениха и невесты читайте у нас!»
– Ты такая красивая, Селеста, даже не знаю, чем заслужил такое счастье!
– Могу сказать тоже самое! Ты – моё счастье! – парень наклонился и нежно поцеловал меня в губы.
– Нам уже пора спускаться на торжество! Гости собираются! Думаю, сегодня гулять будем до утра, всё-таки юбилей отца, а он привык отмечать с размахом… Даже не верится, что ему уже 50!
В этот момент в дверь постучали.
– Войдите! – крикнули мы одновременно, и на пороге появилась домработница Адель.
– Мисс Лакруа, ваше платье доставили! – она с благоговейным трепетом рассматривала переливающуюся серебристую материю на тонких полупрозрачных бретелях – один из шедевров новой коллекции модного дома «Chanel»!
– Положите, пожалуйста, на кровать! – женщина кивнула, с молниеносной скоростью выполнив мою просьбу, после чего вновь оставила нас наедине.
– Не терпится увидеть тебя в нём! А потом и вовсе без… – прошептал, гуляя взглядом по моему телу под розовым шелком короткого халатика. – Селеста, может, мы ещё успеем сейчас… – взволнованно произнес парень, положив ладони на мои плечи.
– Ну, ты что… Там уже гости… И моя прическа… Сам понимаешь! – я резко выпрямилась, направляясь к кровати. Взяла платье, которое находилось в прозрачном чехле, и, игриво улыбаясь, произнесла.
– Встречаемся внизу через десять минут! Переоденусь и спущусь к гостям! – жених издал гортанный вздох, а затем приблизился ко мне, заключая в свои крепкие объятия.
– Как скажешь, моя маленькая принцесса! Но этой ночью ты от меня не отделаешься… Люблю тебя! – его зрачки немного расширились, глядя на мои вызывающие алые губы. – Ты такая красивая! – повторил вновь, не переставая поедать мое идеально накрашенное лицо глазами.
– Спасибо тебе за всю эту сказку! – произнесла я в полголоса, глядя куда-то в пол.
– Ты её заслуживаешь, Селеста! Я понял это с самой первой нашей встречи, и всегда знал, чем закончится наша история… А сегодня ты просто затмишь их всех!..
* * *
Невесомое серебристое платье провокационной длины смотрелось на мне еще лучше, чем на вешалке в бутике. Довершили образ аккуратные босоножки с серебристыми ремешками. Сегодня я выглядела не как французская законодательница мод, коей совершенно неожиданно для себя стала недавно, а ни больше, ни меньше – как голливудская дива! Спасибо волшебнику, который разукрасил беспробудную серость моей прошлой жизни самыми яркими красками.
И звали этого волшебника Жан. Мой жених. Мой будущий муж. И человек, который каждый день делал всё, чтобы я просыпалась и засыпала с улыбкой. Мы были вместе ровно год, с прошлого августа и решили не тянуть со свадьбой. Вернее, решил он, а я как подобает женщине, поддержала это решение…
Окинув себя последним внимательным взглядом, выпорхнула за дверь. Внизу уже вовсю играла музыка, и слышались веселые голоса. Сегодня мой будущий свекр отмечал юбилей, и по этому поводу час назад в семейном особняке началось масштабное праздничное мероприятие с более сотней приглашенных гостей.
Проходя по коридору второго этажа, я машинально остановилась около одной из дверей.
Когда-то давно читала, что предметы и помещения хранят энергетику своих прежних владельцев. Я жила в этом доме полгода, но так ни разу не осмелилась зайти в эту комнату, будто боясь, что все стены, которые я выстраивала на протяжении этих лет, рухнут в ту же секунду под натиском лавины воспоминаний.
Эрик… Даже мысленно не позволяла произносить себе это имя, вычеркнув из мыслей чистокровного жеребца, случайно растоптавшего моё сердце. Он вставил в него нож, а затем прокрутил рукоять и надавил посильнее…
Я почувствовала странное напряжение в каждой клеточке тела. Стояла прямо перед дверью в его бывшую комнату, ощущая, будто за ней кто-то есть. Дежавю. Как-то раз мы с Эриком уже стояли вот так, по обе стороны от закрытой двери…
Зажмурилась, прогоняя от себя эту блажь. Его не может быть там. Они с отцом не общались уже три года, с того самого злополучного дня на яхте в Монако. И семья парня, насколько мне было известно, не горела желанием наладить это общение.
Но я все равно продолжала стоять, прожигая взглядом эту долбанную дверь, под нарастающие биты пульса в ушах. Меня бросило в жар. Хорошо, что на щеках была тонна тональника, и даже при желании, никто не заметит их пунцового цвета.
Я уже давно поборола многие страхи, но никак не могла отворить эту дверь, и зайти в его комнату. Даже не смотря на всю ненависть и отвращение, которые испытывала к Уильямсу, просто не могла заставить себя это сделать.
Развернулась, чтобы отправиться к лестнице, но вдруг услышала какой-то шум за дверью.
Черт. Наверное, у меня паранойя… Накрутила себя, что уже мерещатся всякие звуки. Сделала глубокий вдох, после чего уверенной походкой отправилась на праздник.
* * *
Я остановилась наверху около лестницы и обвела внимательным взглядом толпу гостей. Все они были как на подбор: бизнесмены, политики, знаменитые актеры и востребованные модели. Куда же без них… Когда-то я чувствовала себя неуютно в такой компании, словно не из этого мира. Но помелькав в последние несколько месяцев на всех популярных обложках и в топах новостей, поняла – всё мишура! Эти люди точно также как и я состоят из плоти и крови.
Год назад Жан начал работать в медиаимперии своего отца, и поставил себе целью раскрутить меня, сделав популярной публичной личностью. Мы с ним стали ходить на разные светские мероприятия, участвовать в тусовках, и довольно быстро я обзавелась толпой поклонников – ещё бы, невеста наследника огромной корпорации…
Мой взгляд зацепился на фигуре парня, который находился внизу. Высокий поджарый, в белоснежной рубашке, скроенной по последней моде, и обтягивающих брюках гранитного цвета. Жан стоял и салютовал мне бокалом шампанского, наполненным до краев. Он очень изменился за эти три года: возмужал, раздался в плечах, нарастил мышечную массу за счет регулярных занятий в спортзале, превратившись из худого нескладного парня в настоящего красавца.
Но стояло мне заглянуть в его светло серые глаза, как я видела в них всё того же скромного, вечно смущающегося в моем присутствии, услужливого юнца. Он так долго был моим другом, что я до сих пор иногда не могла осознать невероятной перемены, произошедшей в наших отношениях…
Мы стали женихом и невестой. Через неделю состоится наша свадьба, которая обещает шокировать своим размахом и помпезностью весь Париж! А я стою на верхней ступеньке лестницы роскошного особняка в платье от «Chanel» и не верю в происходящее. Ущипните меня! Будто все это происходит не со мной, а с какой-то другой девушкой, подвергавшейся домашнему насилию отца тирана… Девушкой, пережившей предательство любимого человека, которого хоть и не долго, но любила так, как ни одного другого…
До боли впилась ногтями в мякоть левой ладони, чтобы почувствовать себя живой… Живой… Живой… Что я не просто шикарный манекен, украшающий помпезную вечеринку…
– Селеста, ты… – мой жених запнулся на полуслове, блуждая глазами по телу, обтянутому переливающейся невесомой материей. Это был его подарок, и я не преминула сегодня его надеть.
– Нравится? – игриво закружилась, заметив, что некоторые гости откровенно меня разглядывают. В глазах девушек читалась неприкрытая зависть – еще бы, Жан смотрел на меня как на ожившее божество…
– Шампанское для моей королевы! – протянул бокал с игристой жидкостью, и я тут же сделала несколько глотков. Пузырьки защекотали в носу, заставив меня непроизвольно рассмеяться.
В этот момент слово взял виновник торжества – Люк Уильямс. Мы повернулись на звук его уверенного голоса, и замерли вместе с остальными гостями.
Отец Жана выглядел гораздо моложе своих лет – высокий, широкоплечий мужчина с богатой шевелюрой темно-каштановых волос и светло серыми глазами.
– Дорогие друзья, рад приветствовать вас на юбилейном вечере… – он говорил уже несколько минут, сопровождая свою речь шуточками и прибаутками.
Я машинально повернула голову в сторону лестницы, и почувствовала спазм в области сердца. Пальцы рук обмякли, и наполненный до краев бокал с шампанским уже через секунду оказался на полу, сопроводив свое падение оглушающим звуком бьющегося стекла.
На верхней ступени лестницы стоял Эрик, и, не мигая, смотрел прямо на меня…