Глава 18

Глава 18

Аркадий с Еленой ждали их в аэропорту.

Мужчины сдержанно поздоровались, Лана искренне улыбнулась дрампиру. Она была рада его видеть, и, надеялась, что их дружеская необременительная беседа, которую они начали в библиотеке у Карданов продолжиться.

Пусть не здесь и не сейчас, а немного попозже. Лана интуитивно чувствовала, что сегодня не стоит лезть на рожон и испытать терпение Велеста. Его прямая спина и разворот плеч говорили о внутреннем напряжении, заискрись искра и вспыхнет пламя.

— Привет! Нам ещё не довелось познакомиться? — к Лане подошла Елена. Её искренняя приветливая улыбка сразу расположила к себе девушку.

— К сожалению, нет.

— Елена.

— Светлана.

Девушка мягко засмеялась.

— Светлана, вы произвели настоящий фурор. И красотой земной женщины…и загадочностью.

— Вы имеете в виду, то, что меня никто не знает?

— Именно. Очень многие жаждут узнать подробности вашего появления в жизни Велеста, — Елена засмеялась, и поправила прядь, выбившуюся из пучка. — Но вы знаете, Лана…Не стоит удовлетворять любопытство сплетников! Пусть помучаются, интриганы! Оставайтесь темной лошадкой!

И она задорно подмигнула Лане.

— Вы знаете, я тоже пришла к такому выводу.

— Вот и славно.

Они подошли к трапу, и на бледном лице Елены отразился легкий испуг.

— Что-то не так? — участливо поинтересовалась Света. Она была рада компании. Елена не производила впечатление «звездной» девы, недоступной и самовлюбленный, требующей от каждого поклонения и восторга.

— Вы не поверите, но я не люблю летать, — смущенно призналась Елена и сделала осторожный шажок по трапу. — Сколько уже помоталась по самолетам, а до сих пор коленки подгибаются…

— Может, нужна моя помощь?

— Нет, Светлана, что вы….Я привыкла сама бороться со своими страхами, — девушка приглушенно засмеялась. — И поверьте, страх перед полетами — это сущий пустяк, с которым я давно смирилась. К тому же, я никогда не летаю одна.

И она кивнула в сторону Аркадия. Тот внимательно наблюдал за певицей, ловя каждый её жест. Он готов был в любой момент прийти на помощь.

— Тогда будем бояться вместе, потому что я тоже не особо привыкла к перелетам, — заметила Лана, и они стали подниматься.

Мужчины держались особняком. Велест демонстративно не смотрел в сторону Аркадия, а тот находился рядом с Еленой. Оба мужчины были напряжены. И готовы, в случае необходимости, к бою. Теперь, когда они знали, что опасность их может поджидать где угодно, они мобилизовались. А Велест, помня события, когда на него напали в воздухе, не расслаблялся ни на минуту.

К тому же, теперь у него было кого беречь.

Он посмотрел на Лану, которая вела необременительную беседу с певицей. Девушка откинулась на спинку кресла и пила безалкогольное махито. Её лицо утратило тревожность, черты разгладились, и она выглядела ещё более привлекательной, если такое вообще было возможно.

Моя.

Чувство собственника снова взыграло у Велеста. Он никому её не отдаст. Никому не позволить разлучить их и встать на пути к счастью. Уничтожит любого, посмевшего претендовать на его женщину. Её смех отныне стал частью его существа. А улыбка Ланы необходима ему как воздух.

Облегчение от того, что она согласилась жить в их резиденции, длилось не долго. Возникли другие сомнения, куда более серьезные. Отныне ему требовалось не только её мягкое податливое тело, ему нужна была её душа. На губах Велеста заиграла циничная ухмылка. Князь Сандровский был покорен. Кто бы мог подумать….Он веками играл чувствами женщин, менял любовниц чаще, чем рубашки, не запоминая лиц и имен. Для него главное, чтобы женщина была податлива и покорна, выполняла его требования.

Теперь он сам готов был покориться. Ему было плевать на гордость и тщеславие. Он пойдет по раскаленному металлу, лишь бы она была с ним. Но не принуждая. Не пугая.

Хотя….

Велест сжал зубы. Если понадобиться, он будет удерживать Лану силой. Год, два…Столько, сколько понадобиться.

Лана, точно почувствовав, что он думает о ней, обернулась, и их глаза встретились. Она улыбнулась теплой улыбкой, и сердце вампира ёкнуло. Усилием воли он сдержал порыв не сорваться к ней и не сжать её хрупкое тело в объятиях.

Его мысли прервал Аркадий.

Он пересел к нему ближе и невесело сказал:

— Боюсь тебя огорчить, Сандровский, но твой брат хочет видеть меня.

Брови Велеста наигранно медленно поползли вверх.

— Игорь?

— Да.

— Интересно, зачем это?

Аркадий пожал плечами и вытянул ноги, демонстрируя расслабленность. Хотя плечи его были напряжены. Предчувствие надвигающейся беды не покидало дрампира. В воздухе они были наиболее беззащитны.

— Меня тоже заинтересовало предложение Игоря встретиться. И поговорить.

— Может, он решил тебе предложить примкнуть к клану Сандровских? — усмехнулся Велест, тем самым давая понять всю абсурдность данного предположения.

— Не думаю….Если я отказываюсь от твоего родства, то, что изменит предложение главы клана?

Велест прищурил глаза. Он мог поклясться, что голос сукина сына дрогнул. Илларионов не так безразличен, как пытался казаться. В последнее время их пути постоянно пересекались, они стали чаще общаться, и вампир перестал замечать отчужденность в поведении Илларионова.

Не за горами то время, когда им всё-таки придется сесть за стол переговоров. И Велест чувствовал, что к переговорам будет готов.

— Я думаю, наша встреча связана со стригоями, — заметил Аркадий, тактично уходя от темы разговора.

— Прилетим, послушаем, — ответил Велест и прикрыл глаза.

Вопрос с стригоями его интересовал, но куда сильнее его волновала ситуация с Ланой….

В аэропорту их встретили люди Сандровских на двух автомобилях. Игорь предложил Елена побыть их гостьей, и она любезно согласилась. Своя резиденция у неё находилась под Москвой, и сейчас туда лететь не хотелось. Певица выглядела бледно, перелет сказался на ней негативно. Аркадий поддерживал её за локоть, и она доверчиво положила голову на его плечо.

— Аркадий хорошо заботиться об Елене, — произнесла Лана, когда их машины тронулись.

Велест кивнул. Он не стал вслух озвучивать мысль, что, возможно, между Шуберт и Илларионовым существовали более тесные отношения, чем работодатель и телохранитель.

— Это его работа.

— Да, конечно…, - и Лана повторила жест Елены, то есть тоже положила голову на плечо Велеста. Тот утробно заурчал от удовольствия. Ему стало плевать на отношения певицы и дрампира. Он обнял девушку и заботливо прижал к себе.

— Устала?

— Немного. Что-то я никак не успеваю за сменой событий….Всё слишком быстро происходит. Твоё появление у меня в квартире…тени…отец-демон…моя сущность нефилима…Слишком много на меня одну, Велест.

— Я буду рядом, и ты обязательно справишься. Зря тебя Борис называет «воробушком». В тебе дремлем сила, о которой мы ещё пока не ведаем даже.

Лана вспомнила свою реакцию в клубе. Вампиры тоже что-то почувствовали на энергетическом уровне и не смотрели на неё как на жертву. И случай с Зиданом….С ней что-то происходит, но она ещё не в состоянии контролировать изменения.

— Мне кажется, она начинает просыпаться.

— Не тревожься пока. Всему своё время. Изменения у бессмертных могут происходить мгновенно, в течение одной ночи, а могут длиться несколько лет.

— Конечно, для вампиров несколько лет — это пустяки, а для обычного человека…

— Лана, ты не обычный человек. Привыкай.

Она привыкнет, обязательно привыкнет….

— Ты думаешь…ты думаешь, что я тоже бессмертная?

Его рука, гладившая её волосы, замерла. И чуть заметно дрогнула.

— Мне бы очень хотелось, чтобы это оказалось так.

Лана ничего не ответила, и лишь крепче прижалась к Велесту, наслаждаясь минутой спокойствия и тем, что он рядом.

Сегодня хозяин особняка их не встречал. Игорь вел переговоры в кабинете, о чем им сообщил услужливый слуга. Лана никак не отреагировала на его сообщение, но вот Елена шумно вздохнула, и девушке показалось или на самом деле в глазах певицы промелькнуло разочарование?

— Для вас выделены комнаты в правом крыле, — между тем продолжал лакей, обращаясь к гостям.

— Провожайте…если уж нас никто не удосужился встретить, — сказала Елена, и вторую фразу предложения она проговорила чуть тише.

Велест приподнял бровь, но ничего не сказал. Аркадий проследовал за хозяйкой, а Велест предложил Лану проводить до комнаты.

— Я могу и сама…А ты иди….Мне кажется, тебе не терпится поговорить с Игорем.

Она попала в самую точку.

— Теперь ты не боишься обитателей моего дома? — с усмешкой поинтересовался Велест, но в его глазах мелькали довольные дьяволята.

— Борис же остался в Вене, мне некого опасаться, — как можно беззаботнее сказала Лана и подала плечами.

Взгляд Велеста моментально изменился, и он осторожно взял девушку за плечи, заставляя посмотреть на него.

— Ты сильно ошибаешься насчет брата. После того, как ты спасла ему жизнь, он оторвет голову любому, кто косо на тебя посмотрит, поверь мне, женщина.

Лане стало стыдно. Она мало знала Бориса, и выводы её были скоропостижны.

— Возможно, я сужу предвзято.

— Как и большинство людей.

— Я постараюсь…узнать его поближе, если он, конечно, позволит.

Велест чуть слышно зарычал и резко прижал Лану к себе.

— А вот близко с ним знакомиться не надо, — его голос звучал хрипло, надрывно. — Он мой брат, и ваши отношения не должны выходить за эти границы.

— Ой, Велест, пусти, ты слишком сильно сжимаешь меня, — прошептала девушка, чувствуя, как крепчают объятия князя. Она уперла ладошки ему в грудь.

— Лана….

— Да поняла я тебя! Поняла….

Он не дал ей договорить, притянул к себе и впился в губы требовательным поцелуем. Но объятия ослабил, его руки сместились на талию и ягодицы девушки.

— Ты моя, — выдохнул он ей прямо в губы.

А Лана обняла его за плечи и удовлетворенно подумала, что ей начинают нравиться его инстинкты собственника.

Их поцелуй прервал негромкое покашливание слуги.

— Велест Игнатьевич, извините, но вас ждет князь Игорь.

Вампир снова зарычал, но разжал объятия.

— Дела. Ступай в комнату, я скоро буду.

— Хорошо.

Пока она поднималась по лестнице, то размышляла, почему же ей было приятно вернуться именно в родовой особняк Сандровских и ощущение спокойствия, возникшее в душе, ей очень нравилось. Её больше не смущала мрачная атмосфера жителей ночи.

Она одна из них.

И она станет сильной.

Ради себя.

Ради Велеста.

Чтобы быть достойной его.

Лана прикрыла глаза и прислушалась к своему сердцебиению. Оно было учащенным. Или она запыхалась, пока поднималась по лестнице, или сказались волнения последней недели. Она раньше не замечала у себя признаков сердечно-сосудистых заболеваний, и никогда не жаловалась ни на давление, ни на боли в области сердце.

А тут….Прошла два лестничных пролета, а дыхание сбилось, и капельки пота выступили на лбу. Может быть, она простыла? Надо смерить температуру, хотя она сомневалась, что в доме Сандровских найдется градусник.

В комнате её ждал небольшой сюрприз, в виде некоторых вещей, которые по указанию она даже не сомневалась какого вампира были доставлены из её квартиры, в спальню. И самым неожиданным был её сотовый телефон.

Лана вскрикнула от радости и сразу же бросилась к телефону. Наконец-то она сможет связаться со знакомыми и объяснить своё исчезновение.

Как она и предполагала у неё была уйма пропущенных вызовов. С работы, от знакомых…и с десяток от Михаила Лапшина. От последнего же и было несколько сообщений.

Сначала он просил прощения и предлагал начать отношения с начала. Лана пришла к выводу, что встречу с грозным вампиром Лапшин не помнил. И видимо отделался ушибами и синяками. Потом пошли возмущения — его, видите ли, стало раздражать, то, то она не отвечает на его звонки. И апофеозом стало сообщение, где он горделиво сообщал, что назначен директором колледжа и требовал забрать трудовую книжку и написать заявление об увольнении задним числом.

Лана поморщилась. Ей не хотелось увольняться подобным образом, но выбора не было. Она не намерена была ни дня работать под руководством Лапшина. Она не сомневалась, что некоторые девочки из коллектива последуют её примеру. Неприятно было, что он уволил её, когда она находилась в отпуске.

Расстраиваться она не стала. Мелочи жизни.

Встречаться с Лапшиным она была не намерена, завтра с утра съездит в колледж и напишет заявление. А потом….А, что собственно, потом? Пока она не знала.

Лана посмотрела на часы. Два часа ночи. Она не помнила, когда полноценно спала ночью, и как-то получилось, что её ноги сами понесли к кровати.

И она уснула, продолжая держать телефон в руке.

Лицо Игоря было хмурым, руки скрещены за спиной, в глазах застыла едва сдерживаемая злость. Ему хотелось вспылить и выпустить пар, но он давно научился контролировать эмоции, и поэтому продолжил монотонно говорить:

— Кровавая расправа в поместье Карданов имела последствия. Информация о том, что демоны сотрудничают со стригоями подтвердилась. И сообществу демонов была предъявлено обвинение в разжигании распрей и дисбалансировки мирного сосуществовании.

— Так, значит, демоны имеют свою цель. Интересно — какую?

Велест налил себе виски и залпом осушил стакан.

— Мы это скоро выясним.

— Каким образом?

— Не только мы заинтересованы в правде. Те же Карданы требуют отмщения за смерть Софии. С Анной случился неконтролируемый припадок кровожадности и она вышла ночью на охоту…Только чудом удалось предотвратить трагедию, и ей не дали осушить человека.

Велест грязно выругался. Если истинный вампир полностью выпивает всю кровь в человеке, в нем срабатывает некий механизм, происхождение которого до сих пор не выяснено. Кровь человека в большом объеме меняет гены вампира, и того обуяет жажда новых убийств. Вампир снова и снова выходит на охоту…И чем больше он осушает своих жертв, тем быстрее превращается в стригоя. Обратной дороги уже не существует.

Поэтому среди истинных вампиров существует вековой запрет на «осушку» человека. Те, кто его нарушает — переходят на другую сторону.

— Хреново.

— Это слабо сказано. Сейчас по просьбе Лукаса, Анну поместили в одно из хранилищ «Жерла». Она кидалась на всех, и её успокоили, вколов сильнодействующие наркотики. По-другому не получалось.

— И долго её собираются держать в хранилище? — Велест был равнодушен к Анне, но ему было неприятно думать, что красивая женщина будет находиться в комнате, которая имела дурную славу.

— Пока Лукас не решит, что она в норме. Если он допустит сейчас слабину и позволит ей и дальше безумствовать…то не пройдет и месяца, как он потеряет и её.

Велест кивнул.

— Это вынужденная мера. Я его хорошо понимаю.

— Лукас вылетел в Саудовскую Аравию, и там состоялась телеконференция.

— С кем?

— Присутствовали демоны, проживающие на Востоке, а так же представители местных кланов вампиров. Оборотней и прочих мы не допустили. Это наше. Чужаки не должны знать, что равновесие между расами может пошатнуться.

— Это спровоцирует на межрасовые конфликты. Молодые да резвые могут кинуться переделывать территорию.

Игорь согласно кивнул.

— Нам не нужна новая война за передел территорий. Людские технологии шагнули далеко вперед, и ни к чему обычным массам знать о нашем существовании.

— В телеконференции принимали все желающие?

— Нет. Те, кто был заинтересован. Ты же знаешь, многие кланы, не смотря на вашу встречу у Карданов и дальнейшие события, продолжают считать, что война со стригоями их или не касается, или они справятся своими силами. Но это их дело. Мне начинает надоедать биться о глухую стену. Пусть живут или выживают, как хотят, — и Игорь раздраженно махнул рукой в неопределенную сторону. — Моё дело — сохранить и обеспечить безопасность нашей семьи.

Только сейчас Велест обратил внимание, что Игорь выглядит уставшим и похудевшим. Они давно не общались, им не помешало бы куда-нибудь вырваться на пару деньков и просто отдохнуть.

— И какой был итог конференции? — спросил он.

Игорь нервно провел рукой по волосам и ответил:

— Если честно, я до сих пор не могу прийти в себя….

Такого признания от брата Велест не ожидал. Видимо, произошло что-то из ряда вон выходящее.

— А точнее? Что тебя удивило?

— Мы требовали, чтобы на конференции присутствовал Ибрагим.

Велест понимающе кивнул. Ибрагим, более известный среди демонов, как Изляр, был сильнейшим из ныне живущих демонов. Он практически не появлялся на Земле, предпочитал обитать черт знает где. Ибрагим был известен тем, что не вступал в коалиции, его интересовали только свои интересы. Но, между тем, не постижимым образом он полностью владел информацией о том, что происходит в мире полуночных жителей. Велест подозревал, что у него была наисильнейшая система прислужников, которые очень хорошо маскировались. Потому что за свою долгую жизнь Велест ни разу не слышал, что бы кто-то был в услужении у Изляра. Но факты говорили сами за себя.

— Это из-за Азориза потребовалось присутствие Ибрагима?

— Да.

Если Сандровские обладали достоверной информацией, и Азориз объединился ещё с тремя демонами, то только Ибрагим мог совладеть с ним. Эти два демона считались наисильнейшими среди своих сородичей.

— И Азориз там был?

— Да.

— Слушай, Игорь, не тяни…Рассказывай, что к чему.

— Да хрень полная! — выругался Игорь, и это вдвойне настораживало, потому что Игорь ругался в крайних случаях. — Присутствие Азориза было символическим, он ни сказал не слова. Только хищно улыбался. Точно разговор его и не касался. Другие демоны сознались, что заключали временный союз с стригоями.

— Временный?

— Да, одноразовый. Они действительно изготовили магическую смесь, которая убивала специфический запах стригоев.

— Мать вашу!..

— Но они утверждают, что смесь была изготовлена в ограниченном количестве, стоила им огромных усилий, подобное, навряд ли, удастся повторить в ближайшее время. По их словам, у них больше нет желания помогать стригоям.

— Но зачем им вообще надо было объединяться с стригоями? С этими ублюдками всё понятно, они получили реальную выгоду и возможность поиграть в прятки с вампирами, а так же изрядно почистить наши ряды. Но смысл демонам? Не вижу. Лично у меня ничего не приходит на ум.

— Мы, — коротко бросил Игорь и провел рукой по волосам, растрепав идеально уложенную прическу.

— То есть «мы»? Игорь, ты о чем? О каких «мы» трактуешь?

— Я имею в виду нас, Сандровских.

У Велеста засосало под ложечкой в нехорошем предчувствии. Он весь сгруппировался и напрягся, точно хищник, перед решающим прыжком.

— Так-с….А поподробнее. Каким образом князья Сандровские могли помешать демонам?

Игорь внимательно посмотрел в глаза брату, а потом спокойно сказал:

— Один из нас — Воин.