Рим был спасен

Ворота Рима распахнулись, и оттуда, сверкая в утренних лучах оружием и броней, устремились шеренги всадников. Число их все росло и росло, на глазах мятежников разворачивались все новые легионы.

Спартак взмахом руки остановил войско. В это время, пробираясь сквозь неплотные ряды, с фланга к предводителю поскакал молодой командир. Спартак сидел на коне, мрачно уставившись на приближавшиеся колонны римлян. Как же это его одурачили? Красс не послал бы на юг небольшой отряд, оставив столь значительные силы в городе, не знай он, что затевает противник. Кто-то донес. Впрочем, сейчас нет времени искать предателей.

Марцелл взглянул на своего предводителя. Обернулся на застывшие массы рабов и гладиаторов. А потом вновь повернулся к римлянам и обнажил свой меч. Спартак рассмеялся:

- Мы все же будем к вечеру в Риме.

Беспокойно бряцающая оружием армия рабов наблюдала за своим лидером. Они видели бесстрашную фигуру. Они увидели его улыбку.

- Кто усомнится, что гладиатор - лучший воин? - закричал он. - По четыре головы на каждого, а вечером по жареной утке и кабану.

Его слова переходили из уст в уста. Сердца наполнились отвагой. Мощный вопль десяти тысяч глоток пронесся над полем. Спартак поведет их к победе! Он никогда не подводил. И не подведет! Спартак взмахнул мечом, и сразу наступила тишина.

Внезапно один из окружающих вождя всадников стремительно направил коня вперед. Сверкнул меч - и Спартак осел на коне; руки его безвольно повисли. Конь рванулся вперед и понес вождя гладиаторов к вражеским шеренгам.

Красс, наблюдавший за происходящим, ждал, когда Клодия сокрушит великана. Он знал, что гладиаторы и обученные ими рабы - несгибаемая сила, они будут сражаться до конца. "Hеужели Клодия потерпела неудачу?" И тут увидел удар ее меча, услышал крики, по следовавшие за этим. Он старался разглядеть, что с Клодией. Hо толпа поглотила ее.

Мятежники стояли, ошеломленные гибелью вождя. Hа что надеяться теперь? Половина их войска вслед за Марцеллом вне себя от бешенства бросилась вперед, чтобы отплатить за своего кумира. Другая половина осталась. Те, что ринулись в бой, сражались с дикой стремительностью и отвагой. А колебавшиеся побежали к холмам или оказывали вялое сопротивление. Hа закате дня, несмотря на то, что потери легионеров насчитывали два к одному, Рим был спасен...