«В болезни и здравии»

Для меня эти слова – самая волнующая часть церемонии бракосочетания, потому что мне приходилось видеть, как болезнь и бедствия отражаются на отношениях многих пар. После того как пылкая любовь успела окрепнуть, трагедия в жизни может сплотить пару еще сильнее. Независимо от того, прозвучали их брачные обеты или нет, необходимость заботиться о постоянном Любовном Партнере может сделать любовь еще крепче и надежнее[207].

Недуги и невзгоды обладают способностью заслонять прочие проблемы, из-за которых у пары начинается разлад. Во многих случаях, когда возлюбленные сталкиваются с тяжелыми ситуациями, основные разногласия стираются и финансовые проблемы меркнут. Замечание о незакрытом тюбике с зубной пастой и просьба вынести мусор уже не воспринимаются как объявление войны. Теперь эти маленькие «пунктики» могут вызвать лишь улыбку, напомнив о первых откровениях совместной жизни после медового месяца.

Мне доводилось видеть такое дважды: в одном случае речь шла о серьезных увечьях в результате небольшого крушении самолета, а в другом – о болезни Паркинсона. В обоих случаях брак мох друзей готов был вот-вот развалиться, но, когда обрушилось несчастье, второй супруг немедленно превращался из скандалиста в любящую и заботливую сиделку. Жизнь становилась труднее, но их любовь крепла.

Когда я уже несколько месяцев работала над этой книгой, судьба дала мне возможность на собственном опыте убедиться в том, как сильно болезнь может сплотить партнеров. Я сидела за компьютером с утра до ночи и отложила множество важных дел, в том числе маммографию. Джорджио беспрестанно пилил меня по этому поводу. В конце концов, невзирая на мое ворчание, он потащил меня в больницу.

Неделю спустя мне позвонили из больницы и пригласили на повторное обследование. Еще через несколько дней, услышав в телефонной трубке сочувственное приветствие моего гинеколога, я поняла, что мне придется изменить свои планы на ближайшие месяцы.

Химиотерапия рака груди была тяжелейшим испытанием, но мои отношения с Джорджио стали еще более близкими. Он должен был принять командование судном в Италии, но отложил это назначение, чтобы возить меня в больницу и сидеть там со мной во время каждого сеанса химиотерапии. В течение нескольких месяцев Джорджио взбивал мне подушки, гладил мой мерзкий живот, целовал мое гадкое красное лицо, ласкал мою лысую голову и врал мне, что я прекрасно выгляжу.

Теперь я в полном порядке. Нет, я даже более чем в порядке, потому что случившееся открыло мне глаза на то, какое большое значение в жизни имеют серьезные постоянные отношения. Независимо от того, обменялись вы официальными клятвами верности или нет, невысказанные клятвы могут быть столь же сильны. Пережив все это, я стала лучше понимать разницу между «влюбленностью» и любовью. Я уверена, что миллионы пар, которым довелось пережить то же, что и мне, понимают, о чем я говорю.

Итак, вот вопрос, который вам следует задать самому себе, прежде чем решить обменяться клятвами в неразлучности: «Если нагрянет несчастье, сможет ли мой Потенциальный Любовный Партнер взять на себя уход за мной?» Когда вы прикованы к постели, лежать там в одиночестве вдвойне неприятно. И столь же важно ответить себе на вопрос, сможете ли вы сделать то же самое.

Я искренне надеюсь, что вам никогда не придется этого делать, но подумать об этом следует сейчас, ведь именно с этим человеком вы собираетесь провести всю оставшуюся жизнь, в каком бы состоянии ни находился каждый из вас. Найдите способ дать вашему партнеру или партнерше понять, что вы будете рядом и в горе, и в радости. И вот как это сделать.

Прием № 65

Покажите вашей Добыче, что вы позаботитесь о ней в трудные времена

Проявляйте особенное внимание и любовь, когда ваша Добыча чувствует себя не очень хорошо. Принести женщине цветы, когда она больна, – не менее важно, чем в день ее рождения, а может, и более важно. Если вы кормите мужчину куриным бульоном, когда он прикован к кровати, он представляет себе вас в роли медсестры, но эти фантазии носят отнюдь не сексуальный характер и живут в его сознании намного дольше.

И, разумеется, проверьте вашу Добычу на способность ухаживать и заботиться. Болеть всегда неприятно. Но если у вас не будет никого, кто подержал бы вас за руку, когда вы больны, – это полный отстой.