«Принцесса» в лучистом венце

Женская половая клетка – яйцеклетка – образуется в женской половой железе – яичнике. Молодые яйцеклетки расположены в ткани яичника. Очень рано их начинают окружать фолликулярные, или вспомогательные клетки. Яйцеклетку вместе с фолликулярными клетками называют фолликулом (от лат. folliculus – мешочек). По мере созревания яйцеклетки фолликул увеличивается, внутри его образуется полость, заполненная жидкостью.

Фолликул с практически зрелой яйцеклеткой часто называют граафовым пузырьком – в честь голландского анатома XVII века Р. де Граафа, впервые описавшего это образование. В результате разрыва граафова пузырька происходит овуляция. Выход яйцеклетки при 28-дневном усредненном менструальном цикле происходит где-то на 10 – 14-й день. Яйцеклетка попадает в брюшную полость, а фолликул остается в яичнике и превращается во внутреннюю железу, желтое тело, называемое так за желтый пигмент, который накапливается в клетках.

Желтое тело продуцирует гормон второй фазы менструального цикла – прогестерон. Вышедшая из яичника яйцеклетка покрыта специальной блестящей оболочкой.

Блестящая оболочка играет очень важную роль в процессе оплодотворения. Ее функция – распознать «свой» – «чужой» сперматозоид и сохранить чистоту вида. Кроме того, пропустив один сперматозоид в покои яйцеклетки, блестящая оболочка препятствует проникновению других конкурентов на оплодотворение…

Этим исключается возникновение плодов с дополнительным набором хромосом, которые ведут к уродству и патологическим комбинациям, несовместимыми с жизнью.

Рис. 16. Яйцеклетка вскоре после овуляции.

1 – блестящая оболочка, 2 – лучистый венец, образованный фолликулярными клетками

После оплодотворения блестящая оболочка, как строгая воспитательница, упорядочивает дробление клеток раннего зародыша – бластомеров.

Только что овулировавшая яйцеклетка окружена фолликулярными клетками и желатинообразной массой (лучистым венцом), вышедшими вместе с ней из граафова пузырька. Это тоже природное приспособление, обеспечивающее целесообразность: бахромкам воронки маточной трубы удобнее захватить большой конгломерат клеток, чем одну яйцеклетку.

Яйцеклетка полностью освобождается от «сопровождения» (фолликулярных клеток и желатинообразной субстанции) только в маточной трубе под воздействием фермента гиалуронидазы, выделяемого сперматозоидами.